Puls

Playson: Călătoria este recompensa noastră

În ultimii ani, Playson a evoluat de la un dezvoltator emergent la unul dintre cei mai importanți furnizori din industria gaming-urilor.

Reflectând la aniversarea de 10 ani a companiei, CEO-ul Alex Ivshin salută eliminarea aproape tuturor jocurilor anterioare ale companiei de pe platforma sa în 2018 ca punct de cotitură.

Începem interviul nostru discutând ceea ce contează cel mai mult – situația din Ucraina – unde se află o mare parte a echipei Playson.

Alex explică modul în care furnizorul continuă să crească într-un ritm atât de dificil în circumstanțe atât de dificile și subliniază ce face compania pentru a-și susține echipa.

UCRAINA

De la invazia Rusiei din februarie, mulți dintre angajații Playson au ales să-și apere țara ajutând în lupta împotriva dezinformării, făcând voluntariat pentru Forțele Armate ucrainene și ajutând cu relocarea, hrana și logistica refugiaților ucraineni.

„Este o situație foarte complicată și dificilă. Din prima zi, am început să lucrăm la găsirea unor locații mai aproape de granița dintre Ungaria și România. Orice proprietăți imobiliare – hoteluri, hub-uri – care ar putea găzdui angajați pe care i-am plătit și a oferit sprijin financiar pentru costurile de relocare.

„Avem un centru temporar aici în Slovacia și îl oferim tuturor celor care pot părăsi țara. 60% din echipa noastră se află încă în Ucraina, deoarece mulți nu pot pleca, așa că cheltuim sume semnificative pentru a ajuta angajații și familiile acestora.

„Nu numărăm cheltuielile și nici nu optimizăm costurile – acum nu este momentul și nu se pune problema să facem acest lucru. Ajutăm unde și cum putem. Pe lângă aceasta, oferim și ajutorul nostru organizațiilor de apărare și voluntarilor.”

În mai, Playson a anunțat că Oleksandr Honcharuk, care lucra ca proprietar de produs pentru dezvoltatorul de conținut, a murit în timp ce lupta în Ucraina. Honcharuk s-a alăturat afacerii în martie 2020 și avea sediul la studioul de dezvoltare Playson din capitala ucraineană Kiev.

Înainte de timpul său cu Playson, Honcharuk a lucrat ca consultant pentru jocuri de cazinou timp de mai bine de doi ani, înainte de care a fost director de jocuri și proprietar de produs la Techona, cu sediul în Republica Cehă. La începutul carierei sale, Honcharuk a fost un produs de joc și manager de studio la Playtech și supervizor art director la NetEnt.

„Suntem devastați să pierdem un individ atât de vesel, plin de duh, bun, cinstit și inteligent pe care îl consideram un coleg remarcabil, dar și un prieten grozav”, a declarat Playson în comemorarea lui Oleksandr.

„În timp ce creativitatea și entuziasmul lui au jucat un rol crucial în dezvoltarea recentelor jocuri cu cele mai bune performanțe Playson, pierderea sa va fi simțită și în întreaga industrie, după ce a lucrat în multe companii pe parcursul unei cariere în igaming de peste 14 ani.

„Cele mai profunde simpatii ale noastre sunt față de familia și prietenii lui Oleksandr. Va fi tare dor de el. Odihnește-te în pace, Oleksandr.”

În ciuda invaziei Rusiei, nu pare să treacă o săptămână fără știri despre care dezvoltatorul de sloturi semnează un acord de distribuție, lansează un nou joc, lansează un turneu sau face o nouă angajare.

Din punct de vedere tehnic, Alex spune că pandemia a ajutat compania să se pregătească pentru circumstanțele dificile de afaceri cauzate de invazia Rusiei. „Covid a avut o influență semnificativă.

„După doi ani de pandemie, acum suntem pricepuți să lucrăm de la distanță. Când a început războiul în Ucraina, nu a trebuit să petrecem timp instalând procese deja existente. Rămân probleme, dar îi mulțumim mult lui Elon Musk pentru înființarea Starlink și echipei noastre de resurse umane și managerilor pentru a se asigura că angajații nu sunt suprasolicitați.”

10 ANI

În această vară, Playson a împlinit 10 ani în afaceri. Odată cu războiul care se desfășoară în Ucraina, apetitul pentru sărbători este minim, dar aniversarea oferă un moment pentru Alex și echipa sa pentru a reflecta asupra reperelor trecute și a se concentra asupra a ceea ce urmează pentru companie.

„Când ești o afacere nouă, etapele de referință din primul, al doilea și al treilea an sunt foarte importante, dar dincolo de asta devin mai puțin semnificative. Accentul nostru este pe ceea ce urmează. Suntem în vârful unui val și acum trebuie să ne uităm la continuarea diferențierii și a aduce ceva nou în industrie.

„Implementarea lucrurilor noi în afacere este crucială. A fost un drum lung în ultimul deceniu construirea Playson până unde este acum și s-au făcut multe învățături, dar acestea ne-au făcut mai puternici. Am realizat multe, jocurile noastre sunt live pe 20 de piețe reglementate și cu 140 de parteneri, dar este de a judeca jucătorii, partenerii și colegii din industrie.

„Vom sărbători aniversarea împărțind cadouri cu echipa noastră și oferind un turneu cu un fond de premii bun. Premiile vor merge apoi către organizațiile caritabile alese de câștigători.”

Playson a anunțat mai multe promoții interne în ultimele săptămâni – Vsevolod Lapin a preluat rolul de Chief Operating Officer, Nikolay Illiustrov a devenit șef de jocuri, iar Oleksandr Rudenko este acum șef de platformă.

În martie, Playson a dezvăluit o nouă identitate de marcă, inclusiv un logo modern revizuit, conceput pentru a reflecta „poziția de lider în industrie” a companiei și „ambițiile sale îndrăznețe” de a oferi „experiența Playson” clienților din întreaga lume.

Identitatea reîmprospătată vine într-un moment crucial pentru companie, în urma creșterii comerciale pe piețele iGaming din întreaga Europă. În iunie, Playson a încheiat un acord pentru a furniza operatorului bulgar Inbet suita sa de sloturi. În mai, s-au încheiat acorduri de distribuție similare cu Magic Jackpot în România și Kiron Interactive pentru piețele africane. În aprilie, jocurile dezvoltatorului au intrat live cu Admiral Croatia, Tuko Productions în Italia și BalkanBet în Serbia. Lista de parteneri se citește ca un director de operator.

„Avem rezultate bune pe piețele reglementate, în special în Ucraina, chiar și în timpul războiului”, spune Alex. „Ne dezvoltăm în Bulgaria, România și Italia. Încă nu pot judeca performanța noastră în țările baltice, deoarece piețele sunt atât de mici.

„Am fost recent certificați pentru piața elvețiană și lucrăm la potențiale oferte cu clienții de acolo. De asemenea, credem că putem opera în curând pe piața din Marea Britanie și pe unele noi piețe balcanice, precum și în Mexic, unde cooperăm cu Caliente.”

Decizia lui Playson de a introduce o nouă identitate urmează o serie de îmbunătățiri interne în cadrul organizației, care a văzut mai multe procese actualizate în conformitate cu strategia sa globală de creștere. Aceasta include o nouă abordare de dezvoltare a produselor care va influența viitoarea sa foaia de parcurs pentru produse. Compania, spune Alex, este mai hotărâtă ca niciodată să producă produse de gaming interesante, cu matematică captivantă, învelite într-o estetică frumoasă.

„O companie de produse fără un produs bun nu poate avea succes. În jurul anului 2018 ne-am adaptat strategia de produs pentru a crea jocuri concepute axate pe punerea jucătorilor în prim plan. Ne-am uitat la industria mai largă pentru a identifica ce funcționează și ce nu și, ulterior, am eliminat aproape toate jocurile noastre anterioare de pe platformă.

„Din acel moment, am început să creștem în ritm. Este vorba despre ceea ce îmi place să numesc „a pune o cireșă deasupra” – un efort suplimentar de cinci la sută care aduce rezultate uriașe. Mergând înainte, cercetarea tendințelor pieței și pătrunderea în noi jurisdicții este prioritatea. Ne cunoaștem limitările actuale. De exemplu, nu avem produse care se potrivesc perfect piețelor din Marea Britanie și nordică, așa că este loc de extindere.”

Alex explică că dezvoltatorul se uită la SUA, una pe care o descrie drept „o nouă piață cu potențial uriaș”, dar importanța de a face primul pas corect nu poate fi subestimată.

„Dacă faci o mișcare greșită, te împuști în picior. Ne uităm la felul în care se descurcă alți furnizori și am discutat despre oportunitățile potențiale cu organizații consacrate din industria jocurilor de noroc.

„SUA nu este ca Europa în măsura în care o certificare înseamnă că ești gata de plecare. Este o abordare stat-cu-stat, care înseamnă o mulțime de documente. Identificarea partenerului potrivit pentru a conduce afaceri de succes este crucială.

„Ne vom extinde în SUA, dar avem nevoie de mai mult timp pentru a cerceta cum să procedăm cel mai bine. Nu va fi anul acesta, dar am speranțe pentru o lansare în 2023.”