Legislație

Grupul de lucru SUA – Louisiana recomandă o serie de noi legislații

Grupul operativ pentru dezvoltare economică și jocuri de noroc Riverboat din Louisiana a recomandat ca cele 15 cazinouri fluviale licențiate ale statului să se poată muta pe țărm și să devină cazinouri terestre.

Avocații Senatului vor elabora acum proiecte de lege pe baza recomandărilor, care vor fi prezentate în sesiunea legislativă ordinară care începe pe 12 martie.

Senatorul de stat republican Ronnie Johns, de la Lake Charles, care va sponsoriza proiectele de lege, a declarat: „Va exista o oarecare opoziție, dar Legislativul în ansamblu realizează impactul pe care îl are această industrie asupra bugetului statului nostru. Am început cu ceva ce credem că este foarte ușor de gestionat, ceva care cred că are o oportunitate excelentă de a trece.”

Legislația recomandată ar permite cazinourilor cu bărci fluviale să funcționeze pe uscat pe o rază de 1,200 de metri de locul unde au fost ancorate. Solurile de jocuri sunt în prezent limitate la 30,000 de metri pătrați, noile legi permițând etajelor de jocuri mai mari pentru a găzdui aparate de slot și jocuri mai mari, împreună cu bufete, baruri și restaurante. Propunerea ar permite 2,365 de poziții de joc.

De asemenea, ar elimina nevoia de roți cu zbaturi, căpitan și alt echipaj maritim, precum și abordarea problemelor care taxează în prezent „jocul promoțional” la același nivel cu jocul normal.

Louisiana, împreună cu alte câteva state, a fost pionier în modelul de jocuri cu bărci fluviale la începutul anilor 1990. În prezent, are 24 de cazinouri care generează 4.8 miliarde de dolari în activitate economică, susțin aproape 32,000 de locuri de muncă și generează 1.3 miliarde de dolari în venituri fiscale federale, de stat și locale.

Ronald Jones, președintele Consiliului de control al jocurilor din Louisiana, a declarat: „Cred că am început o discuție care a durat ani de zile. Putem face unele schimbări semnificative. Putem promova o reinvestire în această economie în Louisiana. Cred că putem crea locuri de muncă.”

În timp ce Louisiana a fost una dintre cele mai devreme participante, statul este acum blocat din toate părțile. La est, cele 28 de cazinouri din Mississippi concurează pentru aceeași bază de clienți. În nord-vest, Oklahoma găzduiește a doua cea mai mare piață de jocuri tribale din SUA, cu peste 120 de cazinouri. Iar Oklahoma concurează energic cu Louisiana pentru piața profitabilă din Dallas. Între timp, liderii tribali și unii legislatori de stat fac eforturi pentru legalizarea jocurilor de noroc în Texas, ceea ce ar reprezenta o provocare directă în Louisiana.

Președintele și CEO-ul Asociației Americane de Gaming (AGA), Geoff Freeman, a salutat recomandările. El a spus: „Legile și reglementările din Louisiana care au dus jocurile atât de departe în primii 25 de ani nu pot duce jocurile acolo unde trebuie să ajungă în următorii 25 de ani. Fiecare reformă care sună simplă și ușoară va avea alegători de ambele părți. Întreprinderile care au investit capital semnificativ pe baza sistemului de reglementare actual vor dori, în mod înțeles, să protejeze acele investiții.”

Keith Smith de la Boyd Gaming a susținut recent că statele din jur oferă acum operatorilor de cazinouri un mediu fiscal mai favorabil, care îi îndepărtează pe clienți din Louisiana și le îngreunează cazinourile să reinvestească în proprietățile lor.

Dl Freeman a adăugat: „Louisiana impune în prezent o taxă de 21.5% pe creditele promoționale – unul dintre cele mai puternice instrumente de marketing pentru atragerea clienților. În Mississippi, taxa pe creditele promoționale este zero. Indiana s-a confruntat cu o provocare fiscală similară în urmă cu câțiva ani. Expansiunea jocurilor de noroc în Ohio și Pennsylvania a creat un mediu intens competitiv pentru cazinourile din Indiana. Parlamentarii au răspuns în 2014 cu o legislație care a modificat taxele pe creditele promoționale, astfel încât primele 7 milioane de dolari din „joc gratuit” nu sunt impozitate. A fost un pas în direcția corectă, dar astăzi alte state, precum Mississippi, Nevada, Ohio, Pennsylvania, Florida, Kansas și Maine, nu fac deloc taxe gratuite.

„Jocurile care vizează aceste preferințe vin adesea cu o amprentă mai mare decât sloturile sau jocurile de masă tradiționale. Spațiul limitat de cazinou este ocupat parțial de stații de băuturi, cuști și chioșcuri. Aceste utilizări în afara jocurilor nu ar trebui să fie considerate ca parte a terenului de joc. Dacă Louisiana dorește să controleze sfera și scara jocurilor, ar trebui să se uite la pozițiile de joc, mai degrabă decât la metru pătrat.”