Puls
Punerea bazelor: efortul herculean al Betfred SUA
By William - 19 februarie 2024
Înainte de apariția sa la SBC Summit America de Nord, Bryan Bennett, consultant și consilier strategic la NorthCo Strategy, reflectă asupra celor patru ani în care a condus operațiunile Betfred în SUA și provocarea de a implementa o strategie capabilă să obțină recunoaștere pentru un brand de uz casnic din Marea Britanie în întreaga lume. iaz.
Ne puteți spune mai multe despre NorthCo Strategy, serviciile pe care firma le oferă și clientela pe care o asistă?
Când mi-am părăsit poziția de COO al Betfred SUA în septembrie 2023, după patru ani de conducere a tuturor operațiunilor din SUA, inițial intenționam să îmi iau o pauză și să fac un pic de consultanță înainte de a reveni într-un anumit rol operațional în 2024.
Cu toate acestea, după ce mi-am anunțat plecarea, am fost atât de inundat de oportunități de intrare nesolicitate, încât am renunțat la timpul liber și am decis să sară direct în deschiderea propriei mele firme de consultanță. În acest moment, este un magazin de un singur om, pe care apropo îl iubesc absolut, iar clienții mei sunt toți în spațiul iGaming și pariuri sportive, sau aproape de acel spațiu.
În profilul tău LinkedIn, te referi la faptul că faci parte din „start-up-uri de succes, precum și flameout-uri spectaculoase”. Ne poți conduce pe calea memoriei? Ce succese și rateuri ies în evidență în cariera ta până în prezent?
Hiturile sunt cu siguranță mai distractiv de vorbit, dar probabil am învățat mai multe din eșecuri. Nu am fost întotdeauna în lumea iGaming, așa că cel mai mare succes al meu a fost ca angajatul numărul 13 pentru o companie de jocuri gratuite numită Kabam. M-am alăturat companiei când construiam aplicații Facebook, dar am condus racheta la peste 600 de angajați și o eventuală achiziție de către Netmarble. Singurul meu regret este că nu am stat mai mult pentru a lăsa toate opțiunile mele să-mi revină.
Am avut apoi o ieșire plăcută ca parte a echipei fondatoare la Rocketplay, o companie de cazinouri sociale pe care am vândut-o către AGS în 2015, unde ulterior am condus divizia Interactive și am fost la nivelul NYSE pentru IPO în 2018. În ceea ce privește eșecurile, Compania de jocuri mobile Booyah vine în minte ca fiind probabil cea mai scumpă. Au avut un succes uriaș cu un joc, au strâns aproximativ 30 de milioane de dolari de la VC, cam când m-am alăturat, iar compania s-a închis complet doi ani mai târziu... un izbuc de proporții epice.
Cum folosiți cunoștințele pe care le-ați adunat din ambele părți – cele de succes și cele care nu sunt atât de reușite – pentru a consilia startup-urile de astăzi? Care sunt semnele că o afacere tânără de jocuri de noroc are ceea ce este necesar pentru a ajunge în 2024?
În primul rând, voi lucra doar cu fondatori pe care îi plac și îi admir. Poate suna elementar, dar uneori poți fi prea impresionat de oportunitate sau de produse și tehnologie excelente, ignorând în același timp partea de oameni a afacerii. Fondatorii trebuie să fie dispuși să asculte feedback sincer și să nu le fie frică să pivoteze. Aproape fiecare startup de succes va avea cel puțin doi pivot la începutul ciclului de viață, iar cele două ieșiri pe care le-am avut nu au fost diferite. Fondatorii care ignoră semnele de avertizare și rămân prea mult timp pe drumul inițial eșuează adesea.
După cum se spune, pariezi pe jochei, nu pe cai. Deci, în ceea ce privește semnele de succes, pentru mine chiar începe cu oamenii implicați. De acolo, atâta timp cât pot ajunge să se potrivească produs-piață într-un timp rezonabil și au capacitatea de a executa, au o șansă. Dar, în adevăr, 90% dintre startup-uri eșuează. Așa că aveți nevoie de oameni buni, un produs bun, niște finanțare și puțin noroc pentru a reuși.
Cum reflectați timpul petrecut la Betfred USA Sports? Cum a evoluat echipa SUA în cei patru ani de conducere?
Timpul petrecut la Betfred a fost o experiență fantastică. Mi s-a dat o sarcină enormă, dar și o cantitate enormă de latitudine pentru a începe și a conduce operațiunile din SUA. Îi mulțumesc cu adevărat lui Fred Done, Mark Stebbings, Joanne Whittaker și întregii echipe executive din Marea Britanie pentru că mi-au acordat cheile afacerii din SUA. Când am început în octombrie 2019, eram primul angajat și nu aveam birou.
Patru ani mai târziu, aveam peste 100 de angajați, un sediu solid în Las Vegas și operațiuni în 10 state. Deși nu ne-am mărit așa cum ne-am planificat în ceea ce privește veniturile și cota de piață, efortul herculean necesar pentru a stabili operațiuni în 10 state este o dovadă a echipei fantastice care mi-a fost alături pentru călătorie.
Cu ce provocări v-ați confruntat în obținerea recunoașterii mărcii Betfred în Statele Unite? Cât de semnificative au fost parteneriatele locale în acest sens?
Deși Betfred este un nume cunoscut în Marea Britanie, nu este în SUA. Aceasta s-a dovedit a fi o provocare semnificativă atunci când s-au luptat împotriva mai multor gorile de 800 lb, cu decenii de construire a mărcii care le-au alimentat eforturile de marketing. Am încercat să combatem acest lucru prin semnarea de parteneriate locale cu echipe sportive profesioniste precum Denver Broncos și Cincinnati Bengals, pentru a adăuga credibilitate locală mărcii Betfred. Acest lucru a ajutat cu siguranță, dar fără capacitatea de a amplifica în mod semnificativ aceste parteneriate prin intermediul publicității tradiționale, nu cred că am văzut beneficiul pe deplin.
Privind retrospectiv, nu aș face acele oferte scumpe și, în schimb, aș adopta abordarea lentă și constantă de a intra pe mai puține piețe și de a mă concentra aproape exclusiv pe marketingul de performanță de la început. Având avantajul retroviziunii, cred că operatorii de nivel 2 trebuie să fie extrem de selectivi atunci când decid pe ce piețe să intre.
Cât de grea a fost acordarea de licențe pentru operațiunile online și de vânzare cu amănuntul? De-a lungul timpului, echipa a devenit mai pricepută cu complexitățile de acordare a licențelor?
Licențierea în SUA se face pe bază de stat cu stat, unele state fiind semnificativ mai ușoare decât altele. Cu toate acestea, nu se oprește doar cu acordarea efectivă a licenței. Cadrul de reglementare din SUA este foarte diferit de cel din alte jurisdicții. Odată ce aveți o licență, există, de asemenea, o varietate de alte cercuri de conformitate prin care să treceți de la controale interne la joc responsabil la raportare continuă și altele.
Cred că echipa din Marea Britanie ar fi uneori prinsă să se gândească că odată ce documentele de licență ale entității și personale au fost depuse, piesa de conformitate a fost finalizată. Acest lucru nu este adevărat în SUA, unde conformitatea continuă poate fi, de asemenea, extrem de consumatoare de timp pentru organizație.
Acesta este un alt motiv pentru care o abordare lentă și constantă ar fi fost mai bună în retrospectivă. Procesul de încercare de a obține licența în mai multe state, gestionând, de asemenea, obstacolele de conformare în curs de desfășurare a pornirii și continuării operațiunilor, sa dovedit dificil pentru o echipă mică.
Având o viziune holistică, cum vedeți evoluția peisajului operatorilor de iGaming și pariuri sportive din America de Nord în anul următor?
Voi lăsa legislația și reglementarea altora din industrie cu mult mai multe cunoștințe despre ceea ce se întâmplă în diferitele state. Din punct de vedere al afacerilor, nu cred că vom vedea prea multe schimbări în peisajul competitiv, DraftKings și FanDuel continuând să domine în general.
Cred că companiile pe care mă interesează cel mai mult să văd cum pot schimba lucrurile sunt Bet365 și Fanatics. Ambele au diferențieri de produse, ceea ce cred că este o cerință pentru a obține un loc în primele patru. ESPNBet are mușchi de marketing, dar nu cred că este suficient pentru a obține o cotă de piață constantă de două cifre.
În spațiul iGaming, recenta achiziție de către DraftKings a Jackpocket pentru a merge împreună cu operațiunile lor existente va fi un factor de diferență. Cred că FanDuel trebuie să răspundă cu o achiziție proprie pentru a-și îmbunătăți operațiunile iGaming. Toată lumea are ochii pe BetRivers, care este, evident, ținta cea mai logică. Nu m-ar șoca să văd alte achiziții și/sau ieșiri de pe piață în 2024 pentru a micșora totalul de operatori.
De la un produs persecutor, ce vrea pariorul din SUA, care este în prezent subservit? Ce căi vedeți pentru generarea de venituri și pentru monetizarea utilizatorilor?
Ca rezident al marelui stat California, voi începe cu accesul. În timp ce 37 de state au pariuri sportive legale, trei dintre cele mai mari (California, Texas și Georgia), reprezentând peste 80 de milioane de oameni, nu au. Este, evident, mult mai puțin pentru iGaming, cu doar șase state care oferă jocuri de cazinou reglementate.
În afara mediului de reglementare, cred că streaming-ul este probabil cea mai mare îmbunătățire a produsului pe care o vom vedea la toți operatorii majori. Pariorii europeni probabil că o iau de la sine înțeles, dar nu este atât de obișnuit să poți viziona jocuri în aplicațiile de pariuri aici, în SUA.
În cele din urmă, așteptați cu nerăbdare SBC America de Nord în mai? Care sunt planurile tale pentru eveniment?
Aștept mereu cu nerăbdare evenimentul SBC America de Nord, deoarece este una dintre conferințele mele preferate ale anului. Anul acesta nu va fi diferit deoarece am un loc de vorbire și voi găzdui una dintre săli într-o zi în timpul conferinței. În ceea ce privește planurile, va fi mai mult la fel cu o mulțime de întâlniri, multă cafea și câteva nopți de băuturi și cină pentru a ajunge din urmă cu colegii și prietenii.
